Десятый десяток жизни разменяла ялуторовчанка Мария Романовна Кузнецова. Родом она из забайкальских казаков. Местечко, где казачка появилась на свет, стояло на самом берегу Аргуни. А на противоположном берегу – уже Китай.

У родителей Мария была первым ребёнком, после неё ещё четверо родились. Так и жили своим трудом в красивом таёжном углу, держали хозяйство. Но грянул 1937 год, отца арестовали. Забрали и его брата, у которого осталось четверо детей. В семью пришло горе, поскольку ни жена, ни дети больше никогда не увидели мужа и отца, и ничего о нем не знали несколько десятилетий.

Только в начале двухтысячных Мария Романовна выяснила, что отец в 1938 году тройкой НКВД был приговорён к смертной казни и тогда же расстрелян, а в 1958-м реабилитирован.

Поэтому нет ничего удивительного, что после девятого класса Мария пошла работать. Нужно было помочь маме воспитывать, да и кормить братьев и сестёр. Устроилась она токарем в МТС. За станком и застала её война. Растачивали для фронта какие-то детали.

- Работа была тяжёлая, - вспоминает Мария Романовна, - но рады были, что помогаем бороться с фашизмом. Выдавали на предприятии ежедневный паёк – 150 граммов хлеба. Как он нас выручал - делили этот кусочек на всех в семье и пили побольше чаю.

Голодали в то время. А сколько раз зимой посылали на лесоразработки, а в мороз и одеть нечего было. Всё пережили.

Аккурат в 1945-м победном году познакомилась Мария со своим будущим мужем Моисеем Кузнецовым. Бравый лейтенант, командир взвода станковых пулемётов кавалерийского полка прибыл в их сельцо для дальнейшего прохождения службы после разгрома японской армии. А когда демобилизовался, молодые супруги уехали на родину мужа в Волгоградскую область, в станицу Новоаннинскую. Моисей оказался тоже казачьего роду, только из донских, и в его семье также было пятеро детей.

В казачьих православных традициях строилась и новая семья. У пары тоже родились пятеро детей, четыре сына и дочь. Жили в любви и дружбе, большом уважении друг к другу. Но муж рано ушёл из жизни, пришлось Марии в одиночку заниматься детьми, всех поставила на ноги.

Что позволило ей не сломиться, выстоять? Как говорит Мария Романовна, была она лихой казачкой, за все дела бралась решительно, не боясь возможных трудностей. Она с детства научилась ездить на лошади, сколько вёрст в молодости провела в седле - и не сосчитать. На покос или по другим крестьянским делам – только верхом. И всегда была, как говорится, в хорошей физической форме.

Их домик в Волгограде стоял от плотины гидроэлектростанции в шести километрах. Так вот, каждое утро у Марии начиналось с пробежки вдоль Волги до плотины и обратно. Много лет она не изменяла этой привычке. Нет, что ни говорите, а дух казачий живёт в этой женщине!

Сейчас у Марии Романовны восемь внуков и четырнадцать правнуков. И её радует, что дети и внуки продолжают традиции своих отцов и дедов. Сын Юрий, к слову, старейшина в Донском казачьем обществе станицы Поклонной в Волгоградской области, там же служит и внук Владимир. Ещё двое других внуков -  в станице Новоаннинской. Внук Александр состоит в Ялуторовском казачьем обществе, а старший правнук – воспитанник военно-патриотической школы.

Мария Романовна коротает свой век у дочери в Ялуторовске. У неё тоже двое детей и уже четверо внуков, и все они хранят и почитают память предков. Стараются жить и воспитывать молодое поколение по- православному, в вере и казачьих традициях.

Мария Романовна живо интересуется событиями не только в стране, но и в родном теперь для неё городе декабристов. Выписывает газеты, а знакомство с прессой начинает, конечно, с "Ялуторовской жизни". Ещё она любит петь старинные казачьи песни. Её голос становится украшением семейных праздников. Внуки и правнуки обожают бывать у бабушки в гостях, с ней так интересно и уютно!